18) José María Melo (1854)
Militar colombiano, jefe del Estado en (1854) Nació en la población tolimense de Chaparral. Participó en la guerra de Independencia en batallas como las de Junín, Ayacucho y Bomboná. El presidente José María Obando (1853) le nombró comandante de las fuerzas de Cundinamarca. Los liberales se fraccionaron en dos grupos: los 'gólgotas', juventud ilustrada promotora de la Constitución de 1853 y los 'draconianos', apoyados por el Ejército y los artesanos. Instigado por estos últimos, Melo, después de ofrecerle a Obando convertirse en dictador, se sublevó en 1854. El ejército rebelde fue atacado y derrotado con la intención, no de reponer a Obando, que fue depuesto, sino de restablecer la legitimidad constitucional. En diciembre de 1854 Melo fue hecho prisionero y condenado al exilio. Se dirigió a El Salvador y después a México, donde encontró la muerte en 1860 cuando comandaba las tropas del estado de Chiapas, contra los rebeldes al presidente mexicano Benito Juárez.
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